Notre système nerveux est un héritage transgénérationnel !

C'est une question fascinante qui se situe à la croisée de la biologie, de la psychologie et de l'épigénétique. Notre système nerveux n'est pas une page blanche à la naissance. En effet il porte les cicatrices et les adaptations de nos ancêtres. Voici les trois principaux canaux par lesquels notre système nerveux hérite d'une histoire qui n'est pas la sienne.

L'épigénétique

Contrairement à la génétique qui ne change pas, l'épigénétique est comme un interrupteur sur nos gènes. Un traumatisme extrême vécu par un ancêtre (guerre, famine, deuil brutal) peut modifier l'expression de certains gènes chez ses descendants.

Comment ? 

Le stress intense modifie la méthylation de l'ADN dans les cellules reproductrices (spermatozoïdes/ovules).
Donc on peut hériter d'un système nerveux pré-réglé sur un mode de survie. Par ex, un descendant peut naître avec un taux de cortisol (hormone du stress) naturellement plus élevé ou des récepteurs au stress plus sensibles, le rendant plus vulnérable à l'anxiété sans avoir lui-même vécu de choc.

La dysrégulation in utero

Le système nerveux commence à se sculpter dans le ventre de la mère. Le nerf vague du fœtus est en communication directe avec l'état interne de la mère.

Comment ? 
Si une mère est en état de stress chronique (mode "Fight/Flight" ou "Freeze") pendant la grossesse, le fœtus baigne dans ces hormones de stress.
Le cerveau du bébé interprète ce signal comme "Le monde extérieur est dangereux". Il développe alors un système nerveux plus réactif, prêt à se défendre avant même d'être né.

La co-régulation et l'héritage comportemental

Le système nerveux d'un enfant s'accorde sur celui de ses parents pour apprendre à se réguler.

Comment ?

Si un parent a un système nerveux bloqué en mode "Dorsal" (déconnexion, dépression) ou "Sympathique" (colère, hyper-vigilance), l'enfant ne reçoit pas le signal de sécurité nécessaire pour muscler son propre système nerveux.

On hérite des peurs inconscientes de nos parents. Si un parent sursaute au moindre bruit ou se méfie de tout le monde, le système nerveux de l'enfant enregistre ces stimuli comme des menaces réelles, intégrant ces schémas de réponse comme des réglages par défaut.

Bonne nouvelle, on peut aider notre système nerveux à retrouver son équilibre !

D'un point de vue évolutif, ce mécanisme est censé nous aider. Si vos ancêtres vivaient dans un environnement hostile, hériter d'un système nerveux hyper-vigilant est un avantage de survie !

Le problème survient lorsque nous en héritons alors que le danger réel n'existe plus dans ces proportions dans notre environnement actuel.

Bonne nouvelle, si l'on peut hériter d'une dysrégulation, on peut aussi rééduquer notre nerf vague par des pratiques 

• toutes les pratiques de sophrologie : respiration, mouvement somatiques, reconnaissance des ressentis corporels
• la co-régulation utilisée dans certaines thérapies comme dans un soin énergétique par ex.

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